Rory McIlroy đến TPC Sawgrass với tư cách nhà Đương kim vô địch The Player Championship, tuy nhiên anh lại có sự khởi đầu không như mong đợi khi kết thúc vòng đấu đầu tiên với tổng điểm +7 và đang xếp ở vị trí T139. Golfer người Bắc Ailen mở màn với 1 điểm double bogey ngay hố đầu tiên trong ngày sau khi phải giải thoát chịu phạt gậy. Tiếp đến là 1 bogey ở hố 13 par 3 bởi tình huống 3 putt và thảm hoạ là một điểm quadruple-bogey ở hố 18.

Tại hố 18, Rory đã 2 lần đánh bóng xuống nước ở cú phát bóng đầu tiên và cả cú đánh bằng gậy sắt sau khi giải thoát. Mất 5 gậy để đưa bóng lên green và 3 putt để kết thúc hố, Rory trải qua 9 hố đầu với điểm +7. Đây là kết quả 9 hố tệ nhất của Rory kể từ Memorial Tournament presented by Nationwide 2014, khi đó anh cũng đánh 43 gậy trong 9 hố ở vòng 2.

Mặc dù ở 9 hố sau, Rory ghi được 3 birdie nhưng với 3 bogey đi kèm, anh vẫn không thể cải thiện được thành tích của mình và đứng trước việc sớm bị loại khỏi giải.