Dù kết thúc vòng đấu thứ 2 với vị trí dẫn đầu, ít ai nghĩ rằng Nasa Hataoka, golfer chỉ mới bước qua tuổi 19 hồi tháng 1 vừa qua sẽ đăng quang giải đấu Walmart NW Arkansas Championship bởi phía sau cô là hàng loạt cái tên đình đám trong làng golf nữ thế giới.

Chia sẻ vị trí dẫn đầu với golfer tuổi teen lúc đó là Lee Min-jee, golfer người Australia từng vô địch Volvik Championship hồi cuối tháng 5. Người từng giành major, Lexi Thompson ở ngay phía sau với cách biệt 2 gậy, còn nhà vô địch U.S. Women’s Open Ariya Jutanugarn cũng chỉ có 3 gậy nhiều hơn.

Cả 3 cái tên trên có tổng cộng 22 danh hiệu LPGA Tour, trong khi thành tích tốt nhất của Hataoka kể từ khi thi đấu chuyên nghiệp là vị trí T2 ở Kingsmill Championship - giải đấu mà cô thua sau loạt play-off trước chính Jutanugarn.

Dù ở tình thế khó khăn, việc thiếu kinh nghiệm chiến thắng ở LPGA Tour không khiến Hataoka mất bình tĩnh ở vòng đấu cuối cùng. Ngược lại, golfer có tên được đặt theo Cơ quan Không gian Hoa Kỳ (NASA) đã thi đấu rất tự tin ở những cú đánh quyết định, không dính điểm bogey nào và lập đến 8 birdie.

Nhờ đó Hataoka chỉ mất 63 gậy cho vòng đấu cuối cùng - đồng thời là thành tích tốt nhất sau 1 vòng của giải - để đăng quang một cách thuyết phục với tổng 192 gậy, âm 21 gậy so với chuẩn. Việc ít hơn 6 gậy so với người xếp sau, Austin Ernst, cũng là cách biệt lớn nhất trong LPGA Tour kể từ đầu mùa giải tới nay.

“Tôi đã tập trung rất nhiều vào 18 hố cuối trong ngày hôm nay và tôi hạnh phúc khi chiến thắng”, Hataoka vui mừng sau khi giành danh hiệu LPGA Tour đầu tiên trong sự nghiệp. “Tôi phải đối đầu với Lexi và nhiều golfer mạnh khác, nên chức vô địch ở giải đấu này là thành tựu rất lớn với tôi”.

Việc golfer sinh năm 1999 có thể thắng với cách biệt lớn như thế một phần cũng vì các golfer bám đuổi phía sau thi đấu không đúng sức. Lee và Thompson lần lượt có thành tích 71 và 69 gậy ở vòng cuối, vì thế rơi xuống vị trí T3. Jutanugarn còn khiến người hâm mộ thất vọng hơn khi cô mất đến 73 gậy nên phải kết thúc giải ở hạng T27.

“Cô ấy có 1 vòng đấu tuyệt vời, không hề có điểm yếu nào. Những cú phát bóng của cô ấy rất xa và các pha đánh lên vùng green cũng rất hoàn hảo”, Thompson nói về tân vô địch Walmart NW Arkansas Championship. “Đó là một chiến thắng xứng đáng”.

Bảng xếp hạng chung cuộc Walmart NW Arkansas Championship

Chùm ảnh: Tổng hợp những hình ảnh đẹp sau ngày đầu tiên của giải Walmart NW Arkansas Championship